Di episode Must-Know! kali ini, aku ngobrol bareng Zhafira Aqyla soal salah satu hal yang sering bikin pusing pas daftar kuliah ke Jepang: pertanyaan esai. Intinya, biasanya ada dua tipe esai. Esai pertama ngikutin prompt dari universitas—misalnya pertanyaan abstrak kayak “kalau kamu bisa mengubah satu hal dari masa lalu, apa yang mau kamu ubah?” Tujuannya bukan cari jawaban benar-salah, tapi ngetes critical thinking dan cara kamu memaknai pengalaman. Esai kedua biasanya lebih “straight” ke jurusan: kenapa kamu pilih jurusan itu, kenapa di universitas itu, dan nyambungnya apa ke rencana masa depan kamu. Di sini aku tekankan pentingnya bikin jawaban yang sepersonal mungkin, karena besar kemungkinan kamu bakal ditanya lagi di interview. Tapi tetap, personalnya jangan lepas total dari konteks jurusan/tujuan—biar kelihatan kamu beneran punya rencana, bukan asal pilih. Dan please, jangan sampai alasanmu klise kayak “pengen sekolah di Jepang karena dari kecil suka anime” (kecuali memang jurusanmu relevan seperti culture atau seni).